Nous sommes constamment exposés à de micro-organismes. Ils peuvent être inoffensifs, ou au contraire dangereux pour la santé. La plupart des micro-organismes auxquels nous sommes exposés au quotidien sont sans dangers ; certains nous aident même à rester en bonne santé. Mais certains micro-organismes peuvent constituer de véritables menaces pour la santé. Ces micro-organismes nuisibles sont appelés « microbes ».

Au contact de certains microbes, notre système immunitaire se renforce, ce qui nous aide à lutter contre les infections et à rester en bonne santé. Mais certains microbes, en revanche, peuvent entraîner des intoxications alimentaires, des maladies et des diarrhées ; il est donc nécessaire de conserver une bonne hygiène de vie et un haut niveau de propreté.

Où se trouvent les microbes ?
Les microbes sont présents partout autour de nous : sur le sol, dans l'air, dans l'eau, dans la nourriture, ainsi que dans les plantes, les animaux et les êtres humains. Chaque type de microbe a besoin d'un milieu différent pour survivre. Les virus par exemple doivent se trouver dans un être vivant (une personne, un animal ou, dans certains cas, une plante) pour prospérer. Les bactéries, elles, peuvent se multiplier aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'être vivant, à condition qu'elles aient de la chaleur et de l'humidité. Certaines bactéries créent même des spores qui leur servent de protection pour survivre dans des conditions qui leur sont difficiles.

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En prenant conscience de la rapidité de diffusion des microbes autour de nous, nous pouvons agir efficacement pour éviter les infections. Les microbes ne peuvent créer des maladies qu'une fois présents dans le corps humain. Les microbes ne sautent pas et ne marchent pas, ils arrivent donc dans le corps par plusieurs moyens, décrits ci-dessous :

• L'inhalation de petites particules, de poussière et de gouttelettes d'eau dans les voies respiratoires, via le nez et la bouche. La grippe, la rougeole et la tuberculose se transmettent de cette façon
• L'ingestion d'aliments et d'eau contaminée. La salmonellose, le choléra, la polio et la dysenterie se transmettent de cette façon.
• L'inoculation via des blessures, des injections, des morsures et blessures cutanées et sur les membranes de la muqueuse. La malaria, l'hépatite B, le SDRM et le tétanos se transmettent de cette façon.
• Des rapports sexuels entre partenaires. La gonorrhée, l'herpès simplex de type 2 et le VIH se transmettent de cette façon.

Important :
Se laver les mains régulièrement est nécessaire pour diminuer la transmission des microbes. Comme nos mains touchent de nombreuses surfaces toute la journée, elles sont le vecteur principal de la transmission des microbes vers notre nez, notre bouche et nos yeux. C'est pourquoi il est tant important de se laver les mains soigneusement et régulièrement. Qui est le plus menacé ?
Pour la plupart des personnes en bonne santé, les infections sont passagères quand elles sont traitées correctement. Les infections peuvent néanmoins avoir des conséquences graves pour les personnes dont les systèmes immunitaires sont vulnérables. Ces personnes à risques sont :

• Les très jeunes enfants : les nourrissons et les enfants de moins de cinq ans sont en effet plus sensibles, car leurs systèmes immunitaires sont encore en développement.
• Les personnes âgées : notre système immunitaire se dégrade avec le vieillissement.
• Les personnes malades : la maladie affaiblit le système immunitaire.

En lavant :Vous pouvez éliminer les microbes d'un objet avec du produit détergent et de l'eau chaude, puis essuyer ou frotter l'objet pour enlever les poussières et les microbes, et enfin rincer avec beaucoup d'eau. Cette méthode permet de décontaminer des objets comme la vaisselle, les couverts. Pour vos mains, utilisez un savon plus doux qui respecte votre peau.

En chauffant :Passer le linge, les torchons et la literie à la machine à haute température (au moins 60°C) élimine la plupart des microbes. Cuire intégralement les aliments réduit le nombre de microbes dans la nourriture à un niveau satisfaisant pour la consommation. En général, plus la température est haute, plus les microbes sont éliminés.

En désinfectant :Les nettoyants hygiéniques et les désinfectants chimiques sont recommandés dans les situations pour lesquelles il n'est pas pratique (ou impossible) de chauffer ou de laver. C'est notamment le cas des surfaces qui ne peuvent pas être frottées ou rincées facilement, comme les plans de travail de la cuisine, les toilettes ou les poignées. Ils sont également utiles dans les situations à risques.

En séchant : Les microbes ne peuvent pas vivre très longtemps sur une surface propre et sèche, mais ils adorent l'humidité. Gardez à l'esprit que réutiliser des objets sales et humides comme les torchons, les serviettes et les serpillères peut transmettre des microbes dans tout votre foyer.

Quelques conseils pratiques :

• Suivez toujours les instructions du fabricant quand vous utilisez des produits de nettoyage.
• Conservez les produits de nettoyage et les autres produits chimiques hors de la portée des enfants.
• Impliquez toute votre famille dans le nettoyage régulier de votre maison.

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Le simple lavage de mains est l'une des méthodes les plus efficaces pour stopper la transmission des microbes - que vous soyez à la maison ou à l'extérieur. Chaque fois que nous touchons quelque chose ou quelqu'un, il y a transfert de microbes. Ensuite, il n'est pas étonnant que les microbes arrivent très rapidement jusqu'à notre bouche, nos yeux ou notre nez.

Si nous pensons à nous laver les mains plusieurs fois dans la journée, nous pouvons diminuer de façon significative nos chances de tomber malade. Les moments clés de la journée où nous devons particulièrement faire attention sont les suivants :

• Avant de manger ou de faire la cuisine
• Immédiatement après la manipulation d'aliments crus, comme la volaille
• Après être passé aux toilettes ou avoir changé une couche
• Après tout contact avec du sang ou des fluides corporels (comme le vomi, les sécrétions nasales ou la salive)
• Après tout contact avec des animaux et les objets qui les entourent
• Après avoir touché une zone contaminée (comme la poubelle, les torchons, la plomberie ou le sol)
• Avant de soigner une blessure, d'administrer des médicaments ou de mettre des lentilles de contact
• dès que vos mains ont l'air sales

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Attention :
Les bactéries peuvent se multiplier rapidement dans l'humidité, par exemple dans des aliments laissés à température ambiante ou dans les torchons mouillés. La viande crue et la volaille, les oufs, le poisson, les fruits et légumes non-lavés peuvent tous contenir des microbes. Cuire intégralement les aliments et maintenir une bonne hygiène dans la cuisine sont les moyens les plus efficaces pour éviter les intoxications alimentaires.

Lavez-vous toujours les mains avant de préparer des aliments et après avoir manipulé des aliments crus (tout particulièrement la volaille). Utilisez une serviette propre et sèche - ou de préférence une serviette en papier - pour sécher vos mains. Vérifiez l'hygiène des surfaces immédiatement avant utilisation (vous pouvez utiliser un désinfectant). Désinfectez régulièrement les surfaces les plus utilisées, comme les portes, les poignées de placards, l'évier et la poubelle. Il est important de nettoyer et désinfecter l'intérieur du frigo, du micro-onde, des placards, ainsi que les autres surfaces qui sont fréquemment en contact avec des aliments. Utilisez une poubelle dotée d'un couvercle pour en empêcher l'accès aux animaux domestiques - videz-la, nettoyez-la et désinfectez-la souvent.

• Lavez bien la salade, les fruits et légumes à grande eau pour enlever toute trace de terre et d'insectes.
• Evitez tout contact avec les aliments crus prêts à consommer. Utilisez des planches à découper séparées.
• Cuisez les aliments soigneusement et de façon homogène (tout particulièrement la viande). .
• Consommez immédiatement les aliments cuisinés, ou faites-les refroidir et mettez les au réfrigérateur/congélateur dans l'heure. Ne réchauffez jamais des aliments plus d'une fois.
• Ne laissez pas les animaux domestiques s'approcher des surfaces de préparation des aliments.
• Ne congelez pas d'aliments qui ont déjà été décongelés.
• Vérifiez les dates de péremption et jetez tout aliment périmé ou visiblement endommagé.
• La température de votre réfrigérateur doit rester inférieure ou égale à 5°C. Cela vous aidera à ralentir la propagation des microbes dans vos aliments.
• Les congélateurs doivent rester à une température inférieure ou égale à -18°C. Les microbes ne peuvent pas se multiplier dans l'alimentation surgelée.

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Ce n'est une surprise pour personne : les toilettes ont une forte probabilité de contenir des microbes. Cependant, le risque de transmission de microbes depuis les toilettes est généralement bas, si l'on évite de les toucher ou d'éclabousser pendant l'utilisation ou en tirant la chasse. Le plus grand risque d'infection dans la salle de bains provient des surfaces fréquemment touchées par les mains - la poignée de la chasse d'eau, la lunette des toilettes, les robinets et les poignées de porte. Vous devez désinfecter régulièrement ces surfaces; un aérosol antibactérien est facile d'utilisation et hygiénique.

Important :
Les bactéries peuvent se multiplier rapidement dans l'humidité, par exemple sur les surfaces autour du lavabo ou dans les serviettes mouillées.

• Nettoyez et désinfectez les toilettes aussi souvent que nécessaire pour prévenir l'amoncellement de particules et de saleté qui peuvent abriter des microbes et causer les mauvaises odeurs. Si vous utilisez une brosse à toilettes, vérifiez que son réceptacle est propre et sec après utilisation.
• Nettoyez immédiatement les fuites et désinfectez les surfaces touchées. Les lingettes nettoyantes ou désinfectantes, par exemple, sont faciles et rapides d'utilisation.
• Rincez la baignoire, l'évier et la douche après chaque utilisation et nettoyez-les régulièrement avec un produit approprié pour enlever toutes les saletés et les traces de savon qui peuvent contenir des microbes.
• Nettoyez le rideau de douche avec un désinfectant approprié ou passez-le à la machine à laver en suivant les instructions du fabricant.
• Les microbes peuvent aussi se développer dans les pommeaux de douche. Si vous n'avez pas utilisé votre pommeau pendant un certain temps, laissez couler de l'eau très chaude à pleine puissance pendant une minute ou deux pour la débarrasser des microbes.
• Conservez vos objets personnels (brosse à dents, etc.) dans un endroit sec, qui ne peut pas être atteint par les éclaboussures, vecteurs de microbes. Rincez bien votre brosse à dents après chaque utilisation et conservez-la au sec. Ne partagez jamais vos objets personnels.
• Lavez à la machine et remplacez les serviettes régulièrement.
• La salle de bains doit rester propre et correctement ventilée pour empêcher le plus possible la formation de moisissures et ne pas attirer d'insectes.
• Lavez-vous soigneusement les mains après avoir utilisé les toilettes et après avoir nettoyé la salle de bains.

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Les vêtements, les serviettes et la literie peuvent abriter des microbes. Le lavage des vêtements et des autres tissus entre chaque utilisation réduit le risque d'infection. En lavant à haute température (au moins 60°C), vous pouvez détruire la plupart des microbes. Sachez néanmoins que certains tissus sont sensibles aux hautes températures, nous vous conseillons donc de vérifier les instructions de lavage. Si un tissu ne peut pas être lavé à haute température, vous pouvez ajouter un désinfectant spécial dans votre machine à laver, pour être sûr d'éliminer les microbes

• Consultez toujours les instructions de lavage
• Utilisez des produits de nettoyage adaptés : ils enlèveront les matières organiques comme le sang qui peuvent abriter des microbes.
• Avant de passer à la machine des articles très souillés (comme les couches lavables), mettez tous les déchets solides dans les toilettes, et non pas dans l'évier.
• Le linge sale ne doit pas entrer en contact avec les zones de préparation de la nourriture.
• Lavez les torchons de cuisine et les serviettes séparément des vêtements et de la literie.
• Lavez-vous les mains après manipulation d'articles souillés.
• Séchez votre lessive dès la fin du lavage. Les microbes et les mauvaises odeurs peuvent se développer rapidement dans le linge humide laissé dans le tambour de la machine.

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Les sols et le mobilier ont généralement un risque peu élevé de transmission des microbes. Passer l'aspirateur sur les tapis et les meubles enlève la poussière, les acariens et autres particules. Le lavage des surfaces dures comme le carrelage avec un nettoyant approprié et de l'eau enlève la poussière, la terre et les moisissures. Dans la salle de bains et la cuisine (là où l'humidité est très fréquente), les sols carrelés sont plus simples à nettoyer et n'accumulent pas de particules à l'instar des tapis.

• Utilisez des lingettes jetables pour enlever les fluides corporels, puis nettoyez et désinfectez la surface.
• Si vous utilisez un balai brosse et un seau, désinfectez-les après chaque utilisation et conservez les au sec et la tête en haut.
• Dépoussiérez les meubles pour enlever au maximum la poussière et les particules.
• Pour éviter le développement des moisissures et des champignons, nettoyez et désinfectez les revêtements des murs et les autres surfaces dures sur lesquelles les moisissures sont susceptibles de s'accumuler.
• N'utilisez jamais de produits à base d'eau de Javel sur les tapis, les bois ou dans des zones confinées et non-ventilées.
• N'oubliez pas de vous lavez les mains après nettoyage.

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Attention :
Vacciner et traiter vos animaux domestiques contre les puces et les tiques peut réduire les risques d'infection de votre famille. Tout comme les humains, les animaux ont des microbes à l'intérieur et à l'extérieur de leurs corps. Mais contrairement à nous, les animaux se soucient peu de laisser des microbes. Avoir un animal à la maison est donc un risque supplémentaire d'infection. L'une des manières les plus efficaces pour réduire ce risque est de vérifier la mise à jour des vaccins de vos animaux et de les traiter régulièrement contre les puces, les tiques et autres parasites, et de les vermifuger. Consultez votre vétérinaire pour connaître les traitements et les vaccins dont votre animal a besoin.

• Faites consulter régulièrement vos animaux par un vétérinaire pour détecter tout signe de mauvaise santé et limez les griffes pour réduire les risques de griffures. Si votre animal montre des signes de mauvaise santé, faites-le immédiatement consulter par un vétérinaire.
• Lavez-vous les mains après avoir touché un animal ou un objet lié aux animaux.
• Assurez-vous que les animaux domestiques mangent dans leurs propres plats et nettoyez-les séparément des autres plats ménagers. Désinfectez-les régulièrement et rincez-les intégralement avant utilisation.
• Nettoyez et désinfectez immédiatement toute surface contaminée par des excrétions animales.
• Ne laissez jamais vos animaux domestiques marcher sur les surfaces utilisées pour la préparation des aliments.
• Lavez et désinfectez régulièrement les sols et les zones de repas utilisés par les animaux domestiques.
• Ne nettoyez pas les cages et les aquariums de vos animaux dans l'évier de la cuisine. Si nécessaire, utilisez un seau
• Ne laissez pas votre animal utiliser votre assiette ou vous lécher le visage.

• Gardez votre maison propre et sans débris. Ainsi vous limiterez l'arrivée d'animaux nuisibles et des insectes qui cherchent des aliments et un refuge pour leurs oufs.
• Couvrez la nourriture et jetez tous les détritus.
• Mettez vos déchets dans une poubelle dotée d'un couvercle sécurisé.
• Bloquez tout point d'entrée potentiel de votre maison (utilisez par exemple des serpillières).
• Respectez toujours les instructions du fabricant des produits ou matériels insecticides ou anti-rongeurs.
• Assurez-vous que les enfants et les animaux domestiques ne peuvent pas atteindre les appâts, les poisons ou les pièges.
• Nettoyez et désinfectez toutes les surfaces utilisées pour préparer les aliments d'une zone traitée ou infestée avant utilisation.

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